第179章 豆粉红糖糕

怀愫 / 著投票加入书签

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    琼珠如今成了唐姑姑,她回来当差,当的还是纪氏身边的差,这消息先是打明洛嘴里说出来的,等真个传到后院里,采薇便换下了柳芽儿,再不叫她跟着明沅到上房去请安了。

    原来一院里总有轮着她的时候,跟着明沅去上房是个好差事,谁不想着在主母跟前露脸儿,明沅这儿也不是专带了一个,她先是轮了一回,接下来丫头便知道她的规矩了,总是一对对的轮换。

    纪氏见着柳芽儿年小乖巧还打赏过一回,可既琼珠回来了,柳芽儿再去,总归落人的眼。采薇还怕她多想,宽慰她两句:“这是没法子的事儿,你可别多心。”

    柳芽儿点了头:“我知道的。”说着又绣起花儿来,她的绣绷里头夹着丝帕子,绣得紫藤花,这是琼玉最喜欢的花样儿,下元节就要到了,她想把这个跟家里折的那些个金银元宝一并烧化了给姐姐带去。

    九红跟她一个屋儿,倒是知道些的,横竖她家也不在这儿,跟采薇两个再没了牵挂,索性便多做些个,余下的丫头有家人在的,总要预备些东西送回去过节。

    采薇跟九红两个闲了也磕一回牙:“这会子可好,偏是她又回来了。”琼珠当丫头的时候眼睛里便瞧不上几个庶出姐儿,只有明潼跟官哥儿两个,明沅还算是养在纪氏身边的。

    别个能行方便的事儿,到她这里便不方便了,若不是后头有个喜姑姑在,明沅这里再不会省去那许多事儿,采薇说得一句,九红便哼了一声:“咱们姑娘如今再不一样了,她出去过一回,哪里还似原来。”

    庄头上再好,怎么比得上府里好,琼珠是城到城郊去的,虽说唐家也是小庄头了,可日子怎么比得府里锦衣玉食,纪氏穿不下的衣裳有她的,赏下首饰有她的,连着吃食也跟姑娘们吃的差不离了,到外头可怎么受得住那份儿苦日子。

    琼珠人瘦了一圈儿,原来那点水灵俱都褪了去,跟失了水的花儿,她是跟着秋收来送粮送鸡鸭的,托人往里头递了话,说要给太太请个安,她走的时候很是狼狈,往日风光半点不留,那些个原来巴结的她,在背后又岂会不嚼舌头根子。

    这不是琼珠第一回跟车进城了,却是纪氏头一回应了要见她,她到得上房,还不曾见着纪氏,跪在毯子上头一个没忍住,眼泪跟断线的珠子似的落下来。

    上房里头几个丫头除了卷碧,没一个伸出手去,卷碧把她扶起来,又给她打了水擦脸,见她瘦得不成模样,问道:“家里头可好?”

    能有什么好,在太太屋子里头当差,跟嫁给庄头的儿子,差的何止一点,若要说什么好,那便是琼珠家里少不了米面鸡鸭,可这东西有银子还能置办不来?

    琼珠咽了泪:“都好。”她甫一嫁人,就怀上了身子,生下来是个女儿,婆婆帮手带着,原来只当是太太跟前得用的,后来见着纪氏这么长时候也不曾问过一声,知道里头有情由,送东西的时候寻人打听一回,回去对她便再没个好颜色。

    怀着胎的时候便辛苦,等生下来是个女儿,更没个好字了,琼珠在府里何曾受过这般气,只此时后悔,怎么也都晚了。

    卷碧问得这一句,便知道失言了,可话还能怎么说,她这里还存着琼珠要给琼玉家的金银锞子,捏捏她的手:“姐姐见了太太留一留,我这儿有东西呢。”

    纪氏见着琼珠也是一怔,她最是泼辣能干的,竟变作这付模样,心里叹息一回,琼珠却已经跪下来扒了她的腿儿哭:“太太,太太救一救我,进来当奶妈子也好,作婆子也好,我再不回去了。”

    纪氏微微一哂,这个丫头,胜在能干,可能干的人也心大,把她来回打量,叹道:“好好的嫁出去,怎么不好好的过日子?”琼珠还只掉眼泪,到底是跟在身边殷勤侍候了好些年的,纪氏手上也确是没有能用的人:“你且留下罢。”

    琼珠便这么留了下来,她能回院子里头当差,她自家是高兴了,唐家却不乐意,琼珠的婆婆还想着能再要一胎,赶紧生个孙子出来,再转念一想,纪氏身边哪一个不捞着油水,琼珠既是得她喜欢的,保不准儿还能给自家谋个好差,便也不再阻挠,琼珠回去理得东西,便回到了宅中。

    她那间屋子一向空着,卷碧原想着就叫她住在原来的屋子,再配个小丫头子侍候,可她却怎么也愿住那个屋子,宁肯住的朝向差些。

    琼珠在琼玉的事儿里头究竟担得几分干系,除了她自个儿谁也不知道,别个也只关心她回来了,自家有什么变动,譬如喜姑姑,原来是她接手了安姑姑活儿,既然纪氏开了口,便一并都交给了琼珠,她走的时候灰溜溜的,回来了倒很有几分风光,没过几日,连着脸上的笑影儿都多了起来。

    她在纪氏身边这许多年,自来很得重用,她一来,纪氏便把料理下元节的事交给了她,总归也不是大办,要紧的事还落在喜姑姑手里。

    琼珠只认院里头姐妹还是一样,哪里知道她嫁得人生了女,又是因着那一桩事走的,旁个总有议论,因着她回来,原来压下去的事儿又翻出来说了。

    下元节这一日按着旧俗是要斋三官的,天地水三官都要敬奉,拿秋收才收上来的新谷子碾成粉,调了菜馅儿蒸成小团子,供到大门口,两边再挂上黄幡,若是信道的人家还要点灯,吃素祈福。

    庄头上这些个礼节更甚,在田头摆开祭坛祭水神,要祈风祈雨,求着风调雨顺,烧了草木灰盖在田上,好好养养土地,到春耕时地也肥了,人也歇过气了,来年再有一个好收成。

    今岁秋收收成好,粮食不说,鸡鸭百只百只的往府里头送,多的吃不下了,说要往外头卖好折银子,纪氏挥了手,许他们一家分一回沾些喜气,也是借得节庆好好热闹一回,庄头上杀得猪分肉,一家还分到一担粮两只鸡两只鸭子。

    到得颜府里头倒没这许多繁文缛节了,吃了节令的豆腐皮包子,豆泥骨朵儿,灶上还有煎的红糖年糕,沣哥儿打早上就吃得一块,今儿既是节庆也放一日假的,可他却不肯歇,说先生正跟澄哥儿说三国志,他正听的入迷,再不能落下。

    明沅便叫采薇多预备一份送到书房去,除了澄哥儿,先生跟书僮都有,沾着红糖豆粉,沣哥儿又吃了两块,这么个吃法,可不敢再给他多吃了,怕夜里吃宴积食,又叫柳芽儿九红两个带他往园子里走了一回。

    院里处处张灯结彩的,还搬了花来,满地堆秀,说不大办也依旧比往年不知热闹了多少,外头拜大禹点天灯,里头便是玩乐居多了,扎得彩纸彩船,就往院后的池子里头放一回,油纸里头灌些灯油,捻了灯芯进去,点亮了一排排水灯下水。

    几个姑娘便坐在绿云石舫里头,各处都扎得彩绸彩灯,这倒不是专为了下元节预备的,而是国着官哥儿的生日,早些预备起来,也好叫院里头的丫头们也一处松快松快。

    纪氏是有意办大些的,自出得娇娘的事,院子里头死水一般的静,她心头压得这口气儿不顺,很想做些热闹出来,把那些阴郁趋散,索性由着丫头们乐,自家也坐在舫上,还点几个女儿:“你们也是一并去放放灯,走走病,祈个福。”

    连几个姨娘都一道出来了,明洛原就坐不住,听见这话一笑:“还是太太疼我们。”连着大花灯都预备好了,走到大石边,丫头擦了火折子点上灯,再把那纸灯儿往水里头拖,明洛最喜投壶游戏,花灯轻巧巧下了水,里头的点的灯火星子都不曾动。

    她得意的一拍巴掌,把明湘明沅的也拿了过去帮着放,明潼的也交给她,抱了官哥儿点给他看,官哥儿眨巴着眼睛看个不住,他挣扎着下地,跟沣哥儿一道拎了灯笼玩耍,这灯笼还是采茵现给他们缠的,拿细柳条儿把荷花灯扎在一起,再捆上竹条儿,就成了元宵节的花灯了。

    一园子笑闹声,纪氏听着人也精神了些,几个姨娘在她跟前小心翼翼话都不敢多说一句,原来都是安姨娘张姨娘出挑的,如今换成了苏姨娘,她抱了明漪,纪氏总有话同她说,便问一问明漪又学了什么话,两个人也能说上许久。

    沣哥儿牵了明沅的手带她往廊道上走,一路走一路说今儿先生又讲了什么书,他这个年纪对故事记得比书本要牢,先生正说三国志,今儿说到蜀书,他听得一耳朵,只记住一句善小恶小的话来,鹦鹉学舌给明沅听。

    明沅一听便笑了,这一段她也学过:“勿以恶小而为之,勿以善小而不为。惟贤惟德,能服于人。”

    沣哥儿也学着说得一回,迈得一步台阶,到得廊道上,忽的听见一句,“你敢不敢堵咒发誓你半点儿不知?”

    明沅一惊,略一张望,竟是琼珠跟柳芽儿两个,立在芭蕉丛后头,若不是这管声音,黑漆漆的她也瞧不分明。

    柳芽儿是来祭姐姐的,正巧看见琼珠竟也在点香,这才有此一问,沣哥儿伸手点一点:“我今儿看见她化金包银了,”早上大家一起烧过,他还记得金银元宝叫什么,明沅拉了他往后退,沣哥儿还说:“就在这儿,逛园子的时候看见的。”

    小丫头子也有祭化给园中草木鬼神的,这时节烧倒不算犯了忌讳,这么一提,琼玉可不就淹死在这池子里,竟然已经过去一年多了。

    明沅牵了沣哥儿往远处走,采薇正拿了花灯赶过来,丫头们玩闹在一处,谁也没往花廊里头看,采薇拿眼儿往里头一扫,皱得眉头:“这是作甚。”看得明沅一眼,嘴里嚅嚅出声:“柳芽儿认定了琼珠是知道的,我看,总不至于罢。”

    明沅目光落到水面上,池边围着一溜儿穿红着绿的丫头,水面上俱是赤橙黄绿的彩纸灯儿,灯火一闪一闪,照得水面都亮起来,连着池边的石头也映着光,看着暖洋洋的,整个水面都热起来,哪里想得到去岁这儿死过一个人呢?

    明沅看着明湘伸手把灯推得远些,明洛立在她身边搓着手,夜风这样凉,可一个个人却都笑的面是红晕,明沅看了一圈收回目光:“人都已经没了,真还是假,追究了又能如何。”

    采薇自来是个打破沙锅的性子,可听见明沅这一句也跟着默然了,可不是,人都已经走了,说破了天也是无用。

    沣哥儿哪里会乖乖站着,自家去寻了官哥儿,拖了他的手,得意洋洋的把先生上课说的三国显摆给他听,官哥儿只去半日,下半日正好是讲书的时候,他听的入了迷,沣哥儿那一句话却怎么也想不起来了,吱唔了半日,眼睛往明沅这里一看,这才想起来:“惟贤惟德,能服于人。”

    他没说到点上,明沅也只一笑,柳芽儿挎了篮子出来,身后却没跟前琼珠,可不就是一念小恶,反倒害了三家人,柳芽儿还红着眼眶,明沅也只作不见,到得宴散,作了唐姑姑的琼珠也还没影子。

    到过了下元节,颜连章连着几日脸色不好,他那个织造的缺儿叫人顶了去,纪氏知道消息心里念得一声佛,围着太子转的人且多的是,好处又怎么回回都轮着他。

    颜连章心里却愤闷不已,顶了这缺的,不是旁个竟是薛家人,宫里传出消息来,薛采女得着太子宠爱,这才没两个月便已有孕在身,虽还不知男女,可凭着太子的宠爱跟肚里的孩子,连着往上升,如今已经升了宝林位了。

    一直到冬至过了将要腊八,司礼监制的九九消寒图抹了三九,颜连章还不开颜,纪氏也不理会他,自家办得年货,正差了人往锡州给纪舜英送皮袍酒食等物去。

    颜连章进得门来,看着这一堆堆的单子册子踱步不止,他这个位子是好容易谋来的,再不能这么不明不白让人顶了去,不过是个女儿,难道他家没有,倏地一转身,问道:“你说明湘明洛哪一个合适?”