“亲爱的教友们,我们聚于上帝面前,为见证这对新人在神圣婚约中,结合成为一体。”
牧师祈福过后,转向内森,问道:
“内森·西蒙斯,你是否承认接纳这女子做为你的妻子,遵照上帝的诫命,生活在神圣的婚姻之中。你是否愿意爱惜她、安慰她、尊重她、持她不渝,无论疾病还是健康,摒弃一切他人,唯她唯一,以至你二人奉召归主?”
内森把头微微抬起,深情地望着楚娇,慢慢地把两个字吐出:“我会。”
牧师转向楚娇,特意把语速放缓。楚娇的眼中满是热情的光彩,望着内森,激动地念道:“我会”。
此时牧师问道:“谁送这位女子成婚?”
我应声回道:“我”,便把楚娇的右手交到了牧师的左手。此时牧师的右手握住了内森的右手,把他们的双手聚在一起,然后让他们分别地读出自己的誓言。
誓言之后,牧师将婚戒交与内森。他虽只能躺在床上,除了双臂,哪怕是上身也难以动弹,但仍坚持着给楚娇带上戒指。
交换完毕,牧师举起双手,向两位新人和所有宾客高声宣布:“我现在宣布你二人成为夫妇。”然后他转向内森,神圣的面容上也露出了几分年轻人的活泼,笑着说道:“可以吻新娘了。”
这句话无论中外都听懂了,原本隆重而寂静的房间内顿时有了轻松的私语和低声的嘻笑。大家都看着这对特殊的新人,期待这与所有新婚一般甜蜜,但也有几分不同的一刻。
内森先凭着自己的力量,用双肘撑住病床,将头和肩从枕头上微微抬起。此时,楚娇便默契地俯下身,将自己的双手放在了露出的空隙间,柔情地托抱住了内森的背脊,而内森的双手也空了出来,搂住了楚娇的腰。四唇相碰片刻便又分开。
楚娇本想把内森的头放回枕上,可是怕伤着他,便放得非常慢。可还未等头沾到枕边,内森突然紧紧抱住楚娇,借力又抬起头来,深深地、久久地吻着楚娇不放。
宾客们无不为这一幕而动容,纷纷鼓起掌来。待得内森放开楚娇,她已是满面绯红,眼角也挂着一滴晶莹的泪。她把手放在内森的头上,轻柔地抚摸那些刚刚长出的亚麻色的发根。
内森笑道:“终于不用出家了。”
楚娇俯下身,贴着内森的耳朵,似是耳语,但声音却很大:“这叫出嫁,不叫出家!”又引得大家的阵阵笑声。
西式的仪式到此为止,接下来便是我这个中国舅舅出场。我本是极不善言辞的,面对的人多了,更会觉得唇干舌硬。那日则是不同,身上既肩负着娘亲的重担,又是中国仪式的主持,自是不能坠了这尊严。好在我已有准备,这段祝福的词清早已经做好,只需背诵出来。
“你们的生命本各是一首诗,
信仰是格律
爱是音韵
从今你们的诗合而为一
纵使时光逝去
爱的誓言永存”
我用了当年和伊莎白一起发现的那句罗兰夫人的名言,改写了几行小诗送给了两位新人。
诗念完,林若颖送上一瓶自流井的老窖。我捧起这貌不起眼,泥土颜色的酒坛,打开泥封,一阵摄人心脾的窖香便扑面袭来。
“两位新人已按西礼成婚。天地虽然不用再拜,但按照我们中国的规矩,要喝交杯酒的。”
我说罢,林若颖承上一只粗青瓷小杯,我将其斟满,递给了内森。第二只杯承上来时,我望着楚娇,轻声问道:“少喝点儿吧?”
她倔强地摇摇头,答道:“交杯酒怎么能少喝?以后我岂不是比他矮了一截?”
看她这么坚持,我就把第二杯也斟得满满,递给楚娇。因为躺在床上,内森这交杯酒喝得又是不易。楚娇坐在他的病床边,用左手扶起他的肩膀和头,身子弯下,便能用右臂和内森的右臂相互环绕,喝下了交杯酒。
按照医嘱,婚礼从简。众人祝福后便退了出去。当天,这病房就是他们的新房。我和林若颖最后离开,却对楚娇总是有些放心不下。
回首望去,见她坐在内森的床边为他剥着一只橙子,边剥边和内森说笑。看来我这个舅舅倒是不用再看护了。
此后几日,我虽是担心,却是强压住自己,没有去医院,好让一对新人能有些时间独处。但我每天仍与林护士通电话,听她讲内森和楚娇的状况。
这天未等我打过去,林若颖的电话便来了。
“李先生,今天您若有空,到医院来一趟吧。”
我听她声音平静,不似有什么紧急的情况,但心头还是袭来一阵不安。
“没有什么事吧?内森还好?”
“噢,李先生,您不用担心,是好消息。之前楚娇让我先不要告诉您,必定要等到事情确定了再同您讲。”
“那批迟迟未到的盘尼西林上星期终于来了。可真是神药。三针下去,西蒙斯先生的感染便消了。有了这药,医生也放心给他做了个手术。”
“今天查房时,他到腰部以上都有了感觉。您说这可不是个大好的消息吗?内森和楚娇都等着您到呢。”
见到内森时,他又举起右手,食指和中指做出了那个胜利的手势。
“舅舅,你也没想到吧?我能把这条命捡回来。这要是在海明威的书里面,我是死定了。”
看着他这样子,似是又找回了往日的顽皮劲头。楚娇听他又说死,便佯装做出要弹他的脑门,嗔道:“才捡回半条命就又看不住自己的嘴了。”
“说正经的,舅舅,”内森缓声言道,“要不是这新药,我肯定熬不过来。你信吗,这药居然是从烂瓜的霉里炼出来的。”
我点点头,叹道:“有了这药,前方的将士们也就都有福了。”我顿了顿:“内森,林护士说你的感觉也恢复了不少,这也是大好的消息。”
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